广州双鱼体育用品集团有限公司(以下简称“双鱼公司”)是中国
最大的体育用品生产商之一,其生产的体育器材以优良的品质和良好的
声誉深受国内外消费者的喜爱。
2014年底,双鱼公司推出多款新品并陆续在全国各大行业展会发
布,但是在该过程中却连续收到多个专利侵权投诉,其权利人均要求双鱼公司给予明显高于市场价格的专利许可费。经汇总,以上投诉涉及产品为一种乒乓球拍以及一种羽毛球架,均为双鱼公司该年度的重磅产品,双鱼公司就该产品的研发和试制投入了大量的人力、物力,并进行了大量市场推广,如延迟或取消该系列产品上市,必然会对双鱼公司的年度计划造成巨大影响。
是推翻重来,还是签订城下之盟?这是摆在双鱼公司面前的一个两难的问题,为了给客户一个最优的建议,团队在接受委托后,迅速组成
由律师、专利代理人及工程师组成的项目小组进行攻关。
经查阅案件,涉案乒乓球拍涉及的专利为两份,涉案羽毛球架涉及
的专利为一份,三者均为实用新型专利。项目小组对涉案专利发明点进行拆分,并通过仔细研读后,发现乒乓球拍涉及的两份专利为相近似技术方案,实际上仅为一份有效投诉,同时,经过初步检索,我方认为以上专利均存在被无效的可能。考虑到改变产品结构以绕开这三项专利需要花费较大的成本,团队建议双鱼公司直接对该三项专利提起无效,以扫清路障,使产品能够顺利上市;同时,利用涉案专利权人尚未正式起诉的程序间隙,要求产品按照计划上市以抢占市场,双鱼公司对我方的建议表示全部接受。
此后,团队由诉讼许勇律师负责,带领所属团队对包括中外专利库、相关网页进行了地毯式搜索,就多次论证后的筛选的证据提起无效宣告请求,并亲自前往北京参加口审。
功夫不负有心人,2015年夏,在投诉双鱼公司涉嫌侵权的三份专利中,与乒乓球拍相关的第201020130726.4号以及第
201220117917.6号专利被全部无效;与羽毛球架相关的第201120552884.3号专利的权利要求被部分无效,但是已经大大缩小了该专利的保护范围,不再构成对双鱼公司新产品上市的障碍。
乒乓球拍系列无效案的结果,弥补了双鱼公司项目研发前未作充分详尽的检索带来的不足,化解了潜在的知识产
权风险,使得双鱼公司的新产品最终能够顺利上市,其中代理人在案件中的大量检索及精准打击,为双鱼公司赢回主
动权发挥了决定性的作用——不过对于更多的经营者来说,在研发前或研发过程中即委托专业人员进行知识产权风险
评估无疑是更稳妥的策略,研发需要创新意识,同时也需要风险意识,未雨绸缪方能在市场竞争中游刃有余。